苦瓜的滋味 - Taste Bitter Melon

苦瓜是湖南人饭桌上再普通不过的菜了。苦瓜对半切开，熟了的，里头是红嚷嚷的籽。那籽本身不是红色，红的，是把它包起来的外衣。把籽掏出来，若是盛在白瓷碗里，别说，色正又饱满，似是天然的艺术品！捏起一粒来，放进嘴里，压根都不苦，倒是有点甜味儿。这段是从汪曾祺那学来的，他的家乡旧时是不吃苦瓜的，父辈们把玩的就是这籽，带着红衣，嘴里舔着，有点清香的甜。

那个尝法，是文人学士们饮酒赋诗时别样的雅兴。换成乡下的老农，热天里做完活计回到家中，已是饥肠辘辘，可要是家里的媳妇手巧，从菜园子里摘几条苦瓜，砧板上快刀切了，下锅里加上豆豉辣椒炒了，端上桌来，红红绿绿，苦味刚好，辣味十足，那肚皮可得当心点，别撑得太鼓了。

还有就是苦瓜汤了，这是我夏天里很喜欢的菜。很多人怕吃苦瓜，觉得那苦味难下口，其实不然。菜之所以成了菜，总得有它好吃的一面，才得以千百年来的传下来，从野生变为了人工栽培。就像这苦瓜，味道呢，是苦，可不似中药，一碗喝下去，不来点糖或是零嘴之类的垫底，怕是嘴里要难受好一阵子。它的滋味或是苦尽甘来，或是苦尽鲜来。就譬如这汤吧，做法再普通不过了，可以先下苦瓜微炒一会儿，再加清水，烧汤，也可以先烧汤，再下苦瓜，随各人所好，要么味道浓点，要么淡点，考究的还可以下高汤，可哪有白水来的方便又省事呢。毕竟我要的是这苦瓜的味，而不是混杂着肉菜的汤味儿。话说回来，这道菜的味全在汤里头，最适合泡饭吃了。扒几口饭，再泯上一口汤，让你记得的不是苦，而是清清爽爽又有鲜的回味。

再或是爱花心思，将剁好的肉末，加上香菇末和姜末搅匀，塞进切掉蒂头的苦瓜里，再切成一圈儿一圈儿的，上笼蒸，吃软软糯糯的， 也可以刷油，放到微波炉里烧烤，吃喷喷香香的。

总之，苦瓜的滋味，可以是你味蕾里敏感的一部分！